一般的に多く出回っている小松菜は、生長が早い品種を選んで、効率よく生産されているものがほとんど。パルシステムでは、おいしさを第一に考えた品種選びと栽培で、じっくりとていねいな小松菜作りを続けています。
収穫量を上げるために化学肥料を過剰に与えてしまうと、小松菜の中には「硝酸態窒素（しょうさんたいちっそ）」という窒素成分が残ってしまうことがあります。これが「えぐみ」の原因になると言われているため、パルシステムの「エコ・小松菜」は有機質肥料を使い、じっくりと栽培。ゆっくりと時間をかけ育てることで、小松菜の中に「硝酸態窒素」が残らないようにしています。「一度食べていただければ、味の違いは実感できると思います。“えぐみが少ない”、“甘みがあって食べやすい”などの声もよく聞かれますよ」（パルシステムの青果担当会社・（株）ジーピーエス）。
「エコ・小松菜」は、できる限り化学合成農薬にも頼らず栽培。そのため、各産地の生産者は、虫害、病害の予防に余念がありません。たとえば、有害微生物が繁殖しやすい夏場には、種をまく前に薬剤を使用し土壌殺菌を行うのが一般的。しかし、産地のひとつ茨城産直センター（茨城県）の井坂安男さんの畑では薬剤に頼らず、太陽からの熱を生かした土壌殺菌を実施しています。「薬剤を使うと、よい菌まで殺しちゃうからね。大事に土を使えば農薬なんてほとんど必要ないんだよ」（井坂さん）。
そのほか、除草剤を使わず手作業での草とりや、小さな虫も入り込めない網目の細かい防虫ネットを使用するなど、農薬削減のためのさまざまな努力や工夫を続けています。「うちはおいしさが第一。そのためには手間は惜しまないよ！」（井坂さん）。
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 「エコ」は、厳しい農薬削減基準を達成した証。
 パルシステムでは、農薬削減の基準を独自に設定し、その基準をクリアした青果・米に『エコ・チャレンジマーク』を付けています。
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茨城産直センター（茨城県）の小松菜畑と生産者の井坂安男さん |
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